Nicolai Haugsted
Demokraten geraten in die Kritik, nachdem Republikaner enthüllen, dass nur 19 von 95.000 Epstein-Fotos hervorgehoben wurden.
Der politische Kampf um Jeffrey Epsteins Verbrechen hat jahrelange Ermittlungen, schädliche Enthüllungen und unbequeme Fragen über einige der mächtigsten Persönlichkeiten Amerikas hervorgebracht.
Für Donald Trump ist seine frühere Freundschaft mit dem verurteilten Sexualstraftäter eine anhaltende Quelle der Kontroversen geblieben, insbesondere da die Gesetzgeber weiterhin das umfangreiche Netzwerk des Finanziers aus reichen und einflussreichen Bekannten untersuchen.
Nun beschuldigen Republikaner im Kongress ihre demokratischen Kollegen, absichtlich ein irreführendes Bild der Beweise zu präsentieren.
Laut RadarOnline behauptet ein neuer, von Republikanern geführter Bericht des House Oversight Committee, dass die Demokraten selektiv Fotos aus Epsteins Anwesen veröffentlichten, um den Verdacht bezüglich Trumps Beziehung zu dem in Ungnade gefallenen Finanzier zu verstärken.
Die Republikaner argumentieren, dass die umfassendere Sammlung von etwa 95.000 Fotos die Behauptungen, Trump habe an Epsteins Verbrechen teilgenommen, nicht stützt.
Die Schlussfolgerungen des Berichts stellen jedoch die Einschätzung der Beweise durch die republikanische Mehrheit dar und nicht eine unabhängige Feststellung, dass jede Frage bezüglich der früheren Verbindung des Präsidenten geklärt wurde.
Republikaner beschuldigen Demokraten der Beweismanipulation
Die Anschuldigungen erscheinen in einem Bericht des House Oversight Committee, der die Behandlung von Ermittlungen gegen Epstein und seine langjährige Komplizin Ghislaine Maxwell durch die Bundesregierung untersucht.
Nach einer 15-monatigen Untersuchung kritisierten die republikanischen Gesetzgeber, was sie als jahrzehntelanges institutionelles Versagen bezeichneten, das es Epstein ermöglichte, jahrelang einer sinnvollen Rechenschaftspflicht zu entgehen.
Der Bericht zielte auch direkt auf die Demokraten im Ausschuss ab und beschuldigte sie, politisch schädliches Material über Trump zu priorisieren.
„Während der Untersuchung des Ausschusses waren die Ausschussdemokraten besessen davon, Präsident Trump zu belasten und zu insinuieren, dass er in die Verbrechen von Epstein und (Ghislaine) Maxwell verwickelt war“, heißt es in dem Bericht.
Die Republikaner gingen noch weiter und bezeichneten das Vorgehen der Demokraten als „unbegründete Hexenjagd“.
Dem Bericht zufolge deuteten die von den Ermittlern gesammelten Beweise nicht darauf hin, dass Trump in Epsteins kriminelle Aktivitäten verwickelt war.
„Ihre unbegründete Hexenjagd wurde ohne Rücksicht auf die Interessen der Überlebenden fortgesetzt, obwohl die während dieser Untersuchung gesammelten Fakten nicht darauf hindeuten, dass Präsident Trump in eines von Epsteins Verbrechen verwickelt ist“, schrieben die republikanischen Autoren.
Die Anschuldigung ist politisch bedeutsam, aber die Unterscheidung ist wichtig: Ein Ausschussbericht, der diese Schlussfolgerung ausdrückt, ist nicht dasselbe wie ein gerichtlicher Freispruch oder der Beweis, dass die Demokraten absichtlich entlastende Beweise zurückgehalten haben.
Nur 19 von 95.000 Fotos wurden hervorgehoben
Die Meinungsverschiedenheit dreht sich um eine riesige Fotosammlung, die aus Epsteins Anwesen stammt.
Die Republikaner behaupten, die Demokraten hätten öffentlich nur 19 Bilder von etwa 95.000 Fotos hervorgehoben, was ungefähr 0,02 Prozent der Sammlung entspricht.
Von diesen Bildern waren vier laut dem Bericht speziell mit Trump und Epstein verbunden.
Am 12. Dezember 2025 teilten die Demokraten im Ausschuss mehrere Fotos auf X und machten auf Epsteins Verbindungen zu einflussreichen Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens aufmerksam.
Die Auswahl umfasste Bilder von Epstein mit dem Filmemacher Woody Allen und dem ehemaligen Trump-Berater Steve Bannon.
Andere Fotos zeigten neuartige Kondome mit einer Karikatur von Trump und den Präsidenten, der neben mehreren Frauen posierte, deren Gesichter unkenntlich gemacht worden waren.
Die Demokraten präsentierten die Fotos als Beispiele aus einer viel größeren Sammlung, anstatt zu behaupten, sie stellten das vollständige Archiv dar.
„BREAKING: Die Demokraten des Aufsichtsausschusses erhielten 95.000 neue Fotos aus Jeffrey Epsteins Nachlass. Diese verstörenden Bilder werfen noch mehr Fragen über Epstein und seine Beziehungen zu einigen der mächtigsten Männer der Welt auf“, schrieben die Demokraten des Ausschusses auf X.
Die Republikaner argumentieren dennoch, dass die Hervorhebung einer so kleinen Auswahl die Öffentlichkeit dazu ermutigte, Schlussfolgerungen zu ziehen, ohne das umfassendere Material zu prüfen.
Der Bericht belegt, basierend auf den bereitgestellten Details, nicht, dass die Demokraten die Prüfung der restlichen Fotos verhindert haben oder dass die unveröffentlichten Bilder Trump definitiv entlasten würden.
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Ein Foto von Trump wird zu einem besonderen Streitpunkt
Republikanische Gesetzgeber widmeten einem Foto, das Trump mit mehreren Frauen zeigt, besondere Aufmerksamkeit.
Die Demokraten hatten eine Version veröffentlicht, in der die Gesichter der Frauen geschwärzt waren.
Der republikanische Bericht stellte diese Entscheidung infrage und argumentierte, dass das Foto erwachsene Models zeige und keine Beweise für kriminelles Fehlverhalten.
„Eines der ungeschwärzten Fotos zeigt Präsident Trump neben erwachsenen, weiblichen Hawaiian Tropic Models“, heißt es in dem Bericht.
Die Republikaner verwiesen auch auf frühere Berichte, in denen eine der Frauen Trump angeblich als „Gentleman“ beschrieben hatte, der sich bemühte, sicherzustellen, dass die Gruppe ihren Abend in Mar-a-Lago genoss.
Die republikanischen Mitglieder des Ausschusses kritisierten, was sie als „gezielte und unnötige Schwärzungen zur Verdeckung der Gesichter erwachsener Frauen“ bezeichneten.
Ihr Argument ist, dass die verdeckten Identitäten Spekulationen über das Alter oder die Umstände der Frauen hätten fördern können.
Das Foto selbst belegt jedoch kein kriminelles Verhalten, und die Entscheidung, Gesichter zu schwärzen, beweist nicht notwendigerweise eine Absicht zur Irreführung.
Trumps alte Kommentare über Epstein bleiben umstritten
Obwohl die Republikaner Trump gegen Anschuldigungen der Beteiligung an Epsteins Verbrechen verteidigen, ist die frühere Freundschaft des Präsidenten mit dem Finanzier gut dokumentiert.
Die beiden Männer bewegten sich in sich überschneidenden sozialen Kreisen in Palm Beach und New York, bevor ihre Beziehung zerbrach.
In einem Interview aus dem Jahr 2002 sprach Trump enthusiastisch über Epstein.
„Ich kenne Jeff seit 15 Jahren. Ein großartiger Kerl“, sagte Trump.
„Es macht viel Spaß, mit ihm zusammen zu sein. Es heißt sogar, dass er schöne Frauen genauso mag wie ich, und viele von ihnen sind jünger.“
Diese Bemerkungen sind immer wieder aufgetaucht, da Epsteins Verbrechen und Beziehungen erneut unter die Lupe genommen wurden.
Trump und Epstein sollen sich um 2004 zerstritten haben, wobei ein Streit um eine Immobilie in Palm Beach als eine Erklärung für den Bruch genannt wird.
Trump hat später eine andere Version angeboten und behauptet, er habe Epstein aus Mar-a-Lago verbannt, nachdem er entdeckt hatte, dass der Finanzier Mitarbeiter aus seinem Club rekrutierte.
„Als ich davon hörte, sagte ich es ihm. Ich sagte: ‚Hören Sie, wir wollen nicht, dass Sie unsere Leute nehmen.‘ Ob es Spa war oder nicht Spa, ich will nicht, dass er Leute nimmt. Und er war einverstanden“, erklärte Trump.
„Dann, nicht lange danach, tat er es wieder, und ich sagte: ‚Raus hier.‘“
Der Präsident hat sich konsequent von Epstein distanziert, seit die kriminellen Aktivitäten des Finanziers Gegenstand breiter öffentlicher Aufmerksamkeit wurden.
Der Kampf um Epsteins Akten ist noch lange nicht vorbei
Der republikanische Bericht erkennt auch ein viel größeres Problem an, das über den politischen Streit um Trump hinausgeht.
Die Bundesbehörden versäumten es wiederholt, Epstein zur Rechenschaft zu ziehen, trotz jahrelanger Anschuldigungen wegen sexueller Ausbeutung und Missbrauchs von Mädchen und jungen Frauen.
Die Untersuchung des Ausschusses kritisierte, was sie als „jahrzehntelanges Versäumnis, Epstein für seine Verbrechen zur Rechenschaft zu ziehen und den Überlebenden Gerechtigkeit widerfahren zu lassen“, bezeichnete.
Die Republikaner argumentieren, dass die Demokraten ausgewählte Fotos verwendet haben, um Trump zu schaden, während die Demokraten die Notwendigkeit betont haben, Epsteins Beziehungen zu mächtigen Personen zu untersuchen.
Weder die Existenz eines Fotos noch eine persönliche Verbindung begründet automatisch die Beteiligung an kriminellen Aktivitäten.
Ebenso kann das Fehlen belastenden Materials aus einer bestimmten Auswahl von Fotos allein nicht jede Frage zum Verhalten einer Person klären.
