Kenneth Glad
Washingtons langjährige Sorge über den Abfluss militärischer Expertise ins Ausland hat mit der Festnahme eines pensionierten Luftwaffenoffiziers eine neue Wendung genommen. Bundesstaatsanwälte argumentieren, dass in einer Ära strategischer Rivalität praktisches Wissen ebenso sensibel sein kann wie klassifizierte Ausrüstung.
Amerikanische Verteidigungsbeamte warnen seit mehreren Jahren davor, dass China gezielt westlich ausgebildete Piloten anwirbt und Verträge anbietet, die auf jahrelange operative Erfahrung zurückgreifen. Die Sorge beschränkt sich nicht auf Flugzeugtechnologie, sondern erstreckt sich auch darauf, wie Einsätze konzipiert, geprobt und durchgeführt werden.
Operative Erfahrung, so betonen Analysten, offenbart Entscheidungsmuster, die sich allein aus Handbüchern nur schwer erschließen lassen.
Peter Layton vom Griffith Asia Institute, ein ehemaliger Offizier der Royal Australian Air Force, sagte gegenüber CNN, bestimmte Fähigkeiten würden besonders ins Auge fallen. „Wenn ich China wäre, würde ich mich auch am meisten für ‚Nuklearwaffenträgersysteme‘ und die Taktiken interessieren, die für den Einsatz von Kernwaffen geplant sind“, sagte er.
Vorwürfe gegen Brown
Vor diesem breiteren Hintergrund wurde Gerald Eddie Brown Jr., der mehr als zwei Jahrzehnte in der US-Luftwaffe diente, am Mittwoch festgenommen. Die Staatsanwaltschaft wirft ihm vor, nach seinem Ausscheiden aus dem Dienst Flugausbildung für Piloten mit Verbindungen zur Volksbefreiungsarmee Chinas geleistet zu haben.
Nach Angaben des US-Justizministeriums, schreibt die Daily Express, stützte sich die Ausbildung auf seine Erfahrung als Pilot und Ausbilder auf fortgeschrittenen Plattformen, darunter Tarnkappenflugzeuge und Systeme im Zusammenhang mit nuklearen Einsatzrollen.
Lee Russ, Exekutivdirektor des Air Force Office of Special Investigations, Office of Special Projects, erklärte in einer Stellungnahme: „Die Bereitstellung von militärischer Ausbildung der USA für unsere Gegner stellt eine erhebliche Bedrohung für die nationale Sicherheit dar.“
Rechtliche Dimension und nächste Schritte
Im Mittelpunkt des Falls stehen laut der britischen Zeitung mutmaßliche Verstöße gegen US-Exportkontrollgesetze, die nicht nur Waffen und Komponenten, sondern auch bestimmte Verteidigungsdienstleistungen und technisches Fachwissen regulieren.
Die Staatsanwaltschaft macht geltend, dass spezialisierte Ausbildung unter diese Beschränkungen fallen kann, wenn sie ohne Genehmigung ausländischen Streitkräften zur Verfügung gestellt wird.
In einer Mitteilung des Justizministeriums wurden Browns frühere Aufgaben umrissen: „Während seiner militärischen Laufbahn befehligte Brown sensible Einheiten mit Verantwortung für Nuklearwaffenträgersysteme, leitete Kampfeinsätze und war als Jagdflugzeugausbilder sowie als Simulatorausbilder auf einer Vielzahl von Jagd- und Angriffsflugzeugen tätig.“
Das Gerichtsverfahren ist nun vor einem Bundesgericht anhängig. Der Ausgang dürfte aufmerksam verfolgt werden, während die Vereinigten Staaten abwägen, wie konsequent sie die Tätigkeiten ehemaliger Militärangehöriger nach ihrem Ausscheiden aus dem Dienst angesichts des sich vertiefenden Wettbewerbs mit Peking überwachen sollen.
Quellen: Daily Express, CNN