Kenneth Glad
Während sich die Aufmerksamkeit auf die Olympischen Winterspiele in Norditalien richtet, wurden Todesfälle gemeldet, die mit den harten Bedingungen in zwei sehr unterschiedlichen Umgebungen in Verbindung stehen.
Die New York Times berichtete unter Berufung auf die örtliche Polizei, dass in Mailand im vergangenen Monat sechs obdachlose Menschen an Unterkühlung gestorben sind. Einige der Todesfälle ereigneten sich in der Nähe olympischer Veranstaltungsorte, schrieb die Zeitung, wo Zuschauer für Karten zu bestimmten Wettbewerben bis zu 1.500 Euro bezahlt haben.
Hilfsorganisationen hielten während der Kälteperiode regelmäßige nächtliche Patrouillen aufrecht und konzentrierten sich dabei auf Verkehrsknotenpunkte und andere exponierte Bereiche. City Angels, eine gemeinnützige Organisation, unternimmt wöchentliche Rundgänge und bietet Menschen, die im Freien schlafen, Nahrung, Hygieneartikel und Kleidung an.
Mario Furlan, Life-Coach und Gründer von City Angels, sagte der New York Times, das Ausmaß der Obdachlosigkeit sei weiterhin sichtbar: „Es gibt überall Obdachlose. Wenn eine so organisierte und so reiche Stadt wie Mailand ein derart großes Problem hat, empfinde ich das wirklich als Schande.“
Alpine Risiken nehmen zu
Nördlich von Mailand sahen sich auch Bergrettungsteams mit einer tödlichen Phase konfrontiert. CBS News berichtet, dass in den vergangenen zehn Tagen 13 Skitourengeher, Kletterer und Wanderer in den italienischen Bergen ums Leben gekommen sind, darunter 10 durch Lawinen.
Das italienische Alpine Rettungskorps teilte mit, dass jüngste Schneestürme und starke Winde entlang des Alpenbogens an der Grenze zu Frankreich, der Schweiz und Österreich eine instabile Schneedecke hinterlassen hätten, wodurch sich Lawinen in unpräpariertem Gelände leichter lösen könnten.
„Unter solchen Bedingungen kann bereits die Passage eines einzelnen Skifahrers oder eine natürliche Zusatzbelastung durch das Gewicht des Schnees ausreichen, um eine Lawine auszulösen“, sagte Federico Catania, Sprecher des Rettungsdienstes.
Catania sagte, die tödlichen Lawinen hätten sich an Hängen außerhalb der überwachten olympischen Wettkampfgebiete ereignet, und betonte, dass kontrollierte Skigebiete routinemäßig überprüft würden. „Für Menschen, die innerhalb kontrollierter Skigebiete Ski fahren, besteht keine Gefahr, und insbesondere gibt es keine Risiken für die olympischen Austragungsorte“, sagte er.
Retter rieten Besuchern im freien Gelände, Lawinenlageberichte zu konsultieren und Ausflüge zu verschieben, bis sich die Schneedecke verfestigt habe.
Quellen: The New York Times, CBS News