Jens Asbjørn Bøgen
Drei erhielten 45.000 US-Dollar, einer erhielt 20.000 US-Dollar.
Großzügige Weihnachtsboni können sich nach einem anspruchsvollen Arbeitsjahr wie eine willkommene Belohnung anfühlen.
Doch wenn Top-Chefs persönliche Barzahlungen an Staatsbedienstete leisten, werden die Grenzen der Bürokultur sehr schnell kompliziert.
Vier junge Mitarbeiter des Weißen Hauses erhielten kürzlich Zehntausende US-Dollar direkt von Präsident Donald Trump.
Fast ein Drittel des Jahresgehalts
Finanzielle Offenlegungen der Regierung enthüllten die Zahlungen, die auf offiziellen Formularen als „Bargeldgeschenk für die Feiertage“ aufgeführt waren.
Laut Berichten der Washington Post erhielten die leitende Assistentin Natalie Harp, die Kommunikationsberaterin Margo Martin und der Berater Chamberlain Harris jeweils 45.000 US-Dollar.
Der Operationsdirektor des Oval Office, Walt Nauta, erhielt 20.000 US-Dollar.
Das zusätzliche Bargeld entspricht fast einem Drittel des jährlichen Gehalts von 150.000 US-Dollar, das drei der Berater verdienen.
Fragen zur Ethik
Die Zahlungen lösten bei Regierungsethik-Experten umgehend Bedenken aus.
Richard Painter, ehemaliger Ethik-Anwalt von George W. Bush, wies darauf hin, dass Bundesgesetze es verbieten, Regierungsgehälter aufzustocken.
„Er versucht eindeutig, es ihnen finanziell zu erleichtern, im Regierungsdienst im Weißen Haus zu arbeiten“, sagte Painter der Washington Post. „Das darf man nicht.“
Painter fügte hinzu, dass öffentliche Ämter eine strikte Trennung von persönlichen Geldgeschenken erfordern.
Don Fox, ehemaliger kommissarischer Direktor des Office of Government Ethics, bezeichnete die Zahlungen im Gespräch mit der Washington Post als „bedenklich“.
Die offizielle Verteidigung
Das Weiße Haus wies jeglichen Vorwurf eines Fehlverhaltens entschieden zurück. Sprecher Davis Ingle erklärte, dass Trump seit Langem die Gewohnheit habe, Mitarbeitern und Verbündeten Weihnachtsgeschenke zu machen.
„Der Präsident pflegt seit Langem die Praxis, Personen in seinem Umfeld, einschließlich gelegentlich Angestellten und Beratern, sowohl in der Regierung als auch in seiner Zeit im Privatsektor, Weihnachtsgeschenke zu machen“, sagte Ingle der Washington Post.
Er fügte hinzu, dass das Geld „nichts mit den offiziellen Regierungsaufgaben dieser Personen zu tun habe und daher nach den einschlägigen rechtlichen und ethischen Standards völlig zulässig sei.“
Zu den Empfängern gehören langjährige Loyalisten. Harp, bekannt als „menschlicher Drucker“, weil sie einen tragbaren Drucker mit sich führte, und Nauta, der zuvor wegen geheimer Dokumente rechtlich überprüft wurde, gehören weiterhin zu Trumps engsten Vertrauten.