Bill Gates sagt, er habe „nichts Illegales getan“ als Reaktion auf Epstein-Vorwürfe

Bill Gates hat jegliches Fehlverhalten im Zusammenhang mit Jeffrey Epstein bestritten und erklärt, er habe „nichts Illegales getan“, räumte jedoch ein, dass seine Verbindung zu dem in Ungnade gefallenen Finanzier ein schwerwiegender Fehler gewesen sei.

Während einer kürzlich abgehaltenen Mitarbeiterversammlung bei der Gates Foundation entschuldigte sich der Microsoft-Mitgründer dafür, Zeit mit Epstein verbracht und Führungskräfte der Stiftung in Treffen mit ihm einbezogen zu haben.

„Es war ein riesiger Fehler, Zeit mit Epstein zu verbringen. Ich entschuldige mich bei anderen, die wegen meines Fehlers in diese Angelegenheit hineingezogen wurden“, sagte Gates laut The Wall Street Journal zu den Mitarbeitern.

„Es steht eindeutig im Widerspruch zu den Werten und Zielen der Stiftung“, sagte er. „Und unsere Arbeit ist sehr rufabhängig. Menschen können sich entscheiden, mit uns zu arbeiten oder nicht mit uns zu arbeiten“, fügte er hinzu.

Entwurf einer E-Mail sorgt für erneute Aufmerksamkeit

Die Äußerungen folgen auf die Veröffentlichung weiterer Dokumente durch das US-Justizministerium, darunter ein von Epstein verfasster E-Mail-Entwurf, der nicht verifizierte Behauptungen über Gates enthielt.

In dem Entwurf behauptete Epstein, seine Beziehung zu Gates habe beinhaltet, ihm bei der Beschaffung von Drogen zu helfen und Begegnungen mit Frauen zu arrangieren, darunter „Sex mit russischen Mädchen“. Gates wies diese Behauptungen zurück.

„Ich habe nichts Illegales getan. Ich habe nichts Illegales gesehen“, sagte er den Stiftungsmitarbeitern.

Gates erklärte, Fotos, die ihn mit Frauen zeigen — deren Gesichter in den veröffentlichten Unterlagen geschwärzt waren — seien auf Epsteins Wunsch nach Treffen aufgenommen worden, und bei den Frauen habe es sich um Assistentinnen gehandelt.

„Um das klarzustellen: Ich habe nie Zeit mit Opfern oder mit den Frauen in seinem Umfeld verbracht“, sagte Gates.

Treffen zwischen 2011 und 2014

Gates sagte den Mitarbeitern, er habe 2011 begonnen, sich mit Epstein zu treffen, und sei über dessen frühere rechtliche Probleme, einschließlich Reisebeschränkungen, informiert gewesen. Er räumte ein, damals keine gründliche Hintergrundprüfung vorgenommen zu haben.

Er erklärte, er habe Epstein bis 2014 weiterhin getroffen und sei mindestens einmal mit ihm in einem Privatjet gereist, habe jedoch nie auf Epsteins Anwesen übernachtet und nie dessen Privatinsel besucht.

Gates räumte außerdem ein, dass seine frühere Ehefrau, Melinda French Gates, Epstein von Anfang an skeptisch gegenübergestanden habe.

„Um ihr Anerkennung zu zollen: Sie war der Epstein-Sache gegenüber immer eher skeptisch“, sagte Gates. „Mit dem Wissen von heute ist es hundertmal schlimmer.“

In einem separaten Interview mit 9News Australia bekräftigte Gates sein Bedauern: „Jede Minute, die ich mit ihm verbracht habe, bereue ich, und ich entschuldige mich.“

Quellen: NDTV; The Wall Street Journal; 9News Australia