Es ist der (heimliche) Traum jedes Menschen, der im Service arbeitet: eines Tages ein großes, fettes Trinkgeld zu erhalten, von dem man sich - beispielsweise - ein schönes Auto kaufen könnte. Für eine amerikanische Kellnerin wurde dieser Traum Anfang dieses Monats Wirklichkeit, nachdem ein Gast im Restaurant einen Umschlag mit 10.000 Dollar (ungefähr 9.250 Euro) hinterlassen hatte. Es schien wie eine klassische Wohlfühlgeschichte, in der es nur Gewinner gibt, bis sie eine unangenehme Wendung nahm.
Die Geschichte dreht sich um Linsey Huff, eine junge, geschiedene Mutter, die seit Jahren als Kellnerin in einem Café in Benton Harbor, Michigan, arbeitet. An einem Montag, dem 5. Februar - ihre Arbeitswoche hat gerade begonnen - bediente sie einen Mann mittleren Alters, der von einer Beerdigung kam und nach Ablenkung suchte. Er erzählte, wie traurig er sei und dass er etwas Besonderes im Gedenken an seinen verstorbenen Freund tun möchte. Er entschied sich, Linsey ein Trinkgeld von 10.000 Dollar zu geben. Dieses Geld dürfe sie jedoch nicht selbst behalten: Sie müsse es unter ihren Kollegen aufteilen, sagte der Mann laut lokalen Nachrichtenmedien.
Völlig überwältigt ging Linsey zurück in die Küche und teilte die freudige Nachricht mit den anderen Kellnerinnen. Sie verteilten das Geld unter sich und behielten jeweils etwa 1.200 Dollar (1.110 Euro). Eine von Huffs Kolleginnen sagte später gegenüber dem lokalen Fernsehnachrichtensender 'WNDU', dass jeder im Servicepersonal „irgendetwas in seinem Leben durchmacht“. Also „hilft uns dieser Betrag allen enorm“.
„Ich will kein Problem“
Die Euphorie und Freude, die im Café herrschten, schlugen nach einigen Tagen völlig um. Die Mitarbeiter der Küche bekamen Wind von der Angelegenheit und fühlten sich ausgeschlossen. Verärgert suchten sie das Gespräch mit Linsey, warum auch nicht an sie gedacht wurde? Sie gab an, dies mit ihren Vorgesetzten zu besprechen. Dieses Gespräch kam wie ein Bumerang zu ihr zurück: Die Manager wollten nach so einer herzerwärmenden Geschichte keine Negativität und forderten die Namen der Beschwerdeführer, so schreibt die britische Zeitung 'The Guardian' basierend auf dem Anwalt von Linsey.
Linsey weigerte sich, Namen zu nennen „weil sie kein größeres Problem schaffen wollte“. Sie hoffte jedoch auf Unterstützung, um die Unzufriedenheit bei ihren Kollegen zu beseitigen. Die Manager reagierten unerbittlich und entließen Linsey auf der Stelle wegen Arbeitsverweigerung, sagt ihr Anwalt. Auf sozialen Medien schrieb die Kellnerin ihren Kummer von der Seele. „Die eine Woche bin ich eine großartige, hart arbeitende Mitarbeiterin. Jetzt sitze ich zum ersten Mal seit meinem 15. Lebensjahr ohne Job da.“
In einer Erklärung auf Facebook bestreiten die Eigentümer des Mason Jar Cafés, dass die Angelegenheit um das Trinkgeld eine Rolle bei der Entlassung gespielt hat. „Dies war eine Entscheidung, die wir nicht überstürzt oder leichtfertig getroffen haben“, heißt es darin. Ein spezifischer Grund für die Entlassung wird nicht angegeben. „Wir kümmern uns wirklich um unser Personal“, heißt es weiter. „Wir tun alles, um kein Personal zu verlieren“. Das Team des Mason Jar sei laut der Leitung sehr eng verbunden und bestünde schon seit Jahren aus denselben Personen.
Linsey behauptet, dass die Geschichte ihres ehemaligen Arbeitgebers völlig falsch ist. Tatsächlich sah sie sich gezwungen, einen Anwalt einzuschalten, weil ihre Manager mit einer Zivilklage gedroht hätten, sollte sie nicht aufhören, ihr Entlassung auf sozialen Medien zu diskutieren, erzählt ihr Anwalt 'The Guardian'. „Sie sagten ihr, sie würden sie verklagen und Geld fordern. Sie musste lachen und sagte: Viel Glück, ich bin eine Kellnerin. Ich besitze kein Anwesen oder so.“
Es hätte nie so weit kommen dürfen, meint der Anwalt. „Durch ihre eigene Großzügigkeit und das Teilen dieses Trinkgeldes – auf Wunsch der Person, die so großzügig war - hat sie ihren Job verloren.“ Das Mason Jar Café möchte sich nicht weiter zu der Angelegenheit äußern. „Wir können keinen Kommentar zur Art des Jobverlusts abgeben aufgrund der Arbeitsgesetzgebung und um das beteiligte Personal zu schützen", so das Statement.
