NATO und die EU stehen kurz davor, eines ihrer Mitglieder an Russlands Seite zu verlieren, laut einer drastischen Warnung der Opposition in einem der am meisten beobachteten Mitglieder der Allianzen in den letzten sechs Monaten.
"Pro-Russland-Haltung"
Letzten Herbst kehrte der slowakische Premierminister Robert Fico an die Macht zurück, was eine signifikante Verschiebung in der Außenpolitik des Landes in eine Putin-freundlichere Richtung markierte, einschließlich der Einstellung jeglicher militärischer Unterstützung für die Ukraine.
"Im Wesentlichen sind sie nicht für den Frieden, sie sind für Russland," sagte der politische Analyst Grigorij Mesežnikov und kommentierte Fico und seine Verbündeten während der Wahl.
Weißrusslands Fußstapfen folgen
Kritiker der Regierung in der Slowakei warnen jedoch, dass Ficos Rückkehr an die Macht erst der Anfang ist. Diesen Samstag steht das Land vor der Wahl eines neuen Präsidenten in einer Abstimmung, die viele als entscheidend für die Demokratie des NATO-Mitglieds und seine Zukunft in Europa ansehen – und letztendlich, ob es weiterhin an der Ausrichtung auf die westliche Welt festhalten wird.
"Die Präsidentschaftswahl wird entscheiden, ob die Slowakei wirklich Teil des westlichen Klubs bleibt oder den Weg Ungarns oder Weißrusslands einschlägt," sagte Eduard Heger, der von 2021 bis 2023 als Premierminister der Slowakei diente, im Gespräch mit The Guardian.
Er fügte hinzu: "Unsere neue Regierung hat die Slowakei in Richtung des Kremls gedreht."
"Verheerende Auswirkung"
Zwei Personen gelten als die Hauptkandidaten in der Präsidentschaftswahl dieses Wochenendes: Peter Pellegrini und Ivan Korčok.
Der Erstere, einst Mitglied von Ficos Smer-Partei, führt jetzt in Kooperation mit dem Premierminister die Partei Hlas. Der Letztere ist bekannt für seine Haltung, mit der westlichen Welt vereint zu stehen.
"Pellegrini wird in Einklang mit Robert Ficos außenpolitischer Richtung handeln, was eine verheerende Auswirkung auf die Slowakei haben könnte," warnte Eduard Heger.
Von Lawrow begrüßt
Im Jahr 2020 suchte Pellegrini, damals Premierminister, angeblich Hilfe bei Ungarns Viktor Orbán, um einen schnellen Besuch in Moskau zu arrangieren, der sein Ansehen unter slowakischen pro-russischen Wählern steigern sollte.
Durch ungarische Vermittler wurde Pellegrini in Moskau von dem russischen Außenminister Sergej Lawrow begrüßt, wo er vom russischen Premierminister Michail Mischustin empfangen wurde, wie von der zentraleuropäischen investigativen Körperschaft VSquare berichtet wurde.
Pellegrinis Versprechen, die warmen Beziehungen zwischen der Slowakei und der NATO sowie der EU aufrechtzuerhalten, werden von der slowakischen Opposition als leer angesehen.
"Wir befinden uns jetzt irgendwo östlich von Viktor Orbán in unseren außenpolitischen Verpflichtungen. Pellegrini hat keinen Finger gerührt, um es zu stoppen."
