Die US-Botschafterin in Russland, Lynne M. Tracy, wurde dringend ins russische Außenministerium einbestellt, was die zunehmenden Spannungen verdeutlicht. Moskau stellte während des Treffens spezifische Forderungen und drohte direkt.
In einer Maßnahme, die die eskalierenden diplomatischen Spannungen unterstreicht, warnte das russische Außenministerium Botschafterin Tracy vor Aktionen amerikanischer Diplomaten, die als Einmischung in Russlands innere Angelegenheiten wahrgenommen werden. Die Warnung erfolgte vor dem Hintergrund von Anschuldigungen versuchter Einmischung und Sabotage durch die Vereinigten Staaten im Zusammenhang mit Russlands internen politischen Prozessen und seiner "speziellen militärischen Operation" in der Ukraine - ein Begriff, den der Kreml zur Beschreibung seiner aggressiven Handlungen verwendet.
Während der Vorladung zielte das Ministerium insbesondere auf drei amerikanische gemeinnützige Organisationen ab - den American Councils for International Education, Cultural Vistas und das Institute of International Education. Diese Einrichtungen wurden innerhalb der Russischen Föderation als unerwünscht erklärt, beschuldigt, unter dem Vorwand von Bildungs- und Kulturaustauschen Agenten der Einflussnahme zu rekrutieren.
Botschafterin Tracy erhielt eine offizielle Notiz, die die USA aufforderte, die Unterstützung für die Aktivitäten dieser Organisationen einzustellen. Die Erklärung des Ministeriums betonte: "Versuche, sich in die inneren Angelegenheiten der Russischen Föderation einzumischen, werden fest und entschlossen unterdrückt, bis hin zur Ausweisung des US-Botschaftspersonals, das an solchen Aktivitäten beteiligt ist, und zur Erklärung von Diplomaten als unerwünschte Personen."
Diese Entwicklung kommt, während Russland sich auf seine Präsidentschaftswahlen vorbereitet, die vom 15. bis 17. März 2024 geplant sind, wobei die Wiederwahl des derzeitigen Präsidenten Wladimir Putin erwartet wird.
Zunehmende Zensurmaßnahmen durch Putins Regime
In verwandten Nachrichten hob der britische Geheimdienst kürzlich hervor, dass die russische Regierung die Zensurniveaus sowohl gegenüber Bürgern als auch gegenüber in Russland tätigen Medien weiter intensiviert.
Präsident Putin unterzeichnete am 14. Februar ein Gesetz, das die Beschlagnahmung von Eigentum als Strafe für die "Verbreitung falscher Informationen" über das russische Militär ermöglicht.
Außerdem schlug die russische Staatsduma eine Gesetzgebung vor, die die Gründe für die Erklärung von Medien als "unerwünschte Organisationen" erweitert, was wahrscheinlich darauf abzielt, die Aktivitäten russischsprachiger westlicher Medien, wie Radio Liberty, Deutsche Welle und BBC, weiter einzuschränken. "Diese Schritte sind Teil eines breiteren Trends der russischen Regierung, die Funktion des internen Informationsumfelds einzuschränken, um möglichen Widerstand und Kritik an den Behörden zu unterdrücken. Obwohl dieser Trend seit vielen Jahren sichtbar ist, hat er nach der vollständigen Invasion Russlands in die Ukraine am 24. Februar 2022 deutlich zugenommen."
