Kenneth Glad
Ein ehemaliger Offizier der Guardia Civil, der den gescheiterten Putschversuch von 1981 anführte, ist im Alter von 93 Jahren gestorben, während Spanien neu freigegebene Akten zu dem Komplott veröffentlicht. Sein Tod fällt mit einer erneuten Prüfung einer der folgenreichsten Nächte in der Geschichte des Landes nach Franco zusammen.
In Spanien bezieht sich „23-F“ auf den 23. Februar 1981, den Tag, an dem bewaffnete Offiziere das Parlament stürmten, um den Übergang des Landes zur Demokratie zu stoppen. Die Verfassung war erst drei Jahre zuvor, 1978, verabschiedet worden, und die von ihr geschaffenen Institutionen befanden sich noch im Aufbau.
Antonio Tejero Molina, der Oberstleutnant der Guardia Civil, der den Angriff anführte, starb gestern, am 25. Februar 2026, im Alter von 93 Jahren. Die spanische Zeitung El País berichtete, er sei in Xàtiva im Osten Spaniens gestorben – am selben Tag, an dem die Regierung 153 Dokumente im Zusammenhang mit dem gescheiterten Putsch freigab. Mehrere spanische Medien wiesen rasch auf den zeitlichen Zusammenhang hin.
In einer von El País verbreiteten Erklärung teilte seine Familie mit, er sei im Kreis seiner Kinder nach Empfang der letzten Ölung gestorben und beschrieb ein Leben, das „Gott, Spanien und seiner Familie“ gewidmet gewesen sei. Sein Anwalt, Luis Felipe Utrera Molina, schrieb, er sei „ein Mann von Ehre“ mit „unerschütterlichem Glauben und großer Liebe zu Spanien“ gewesen.
Schüsse im Plenarsaal
Tejero, 1932 in der Provinz Málaga geboren, war zuvor an einer gescheiterten Verschwörung im Jahr 1978 beteiligt gewesen, die als Operation Galaxia bekannt wurde und für die er eine kurze Haftstrafe verbüßte. Bis 1981 hatten Spannungen über regionale Autonomie, Terrorismus und das Tempo der Reformen Teile der Sicherheitskräfte verunsichert.
Am Nachmittag des 23. Februar, als sich die Abgeordneten versammelten, um über die Ernennung von Leopoldo Calvo-Sotelo zum Ministerpräsidenten abzustimmen, betrat Tejero nach Angaben von El País mit knapp 200 bewaffneten Angehörigen der Guardia Civil den Kongress der Abgeordneten.
Mit dem Ruf „Alle bleiben stehen!“ feuerte er in die Decke. Die Abgeordneten warfen sich zu Boden. Die Einschusslöcher sind noch heute zu sehen und werden Besuchern gezeigt.
Die Pattsituation zog sich über Stunden hin. Kurz nach Mitternacht erschien König Juan Carlos I. in Militäruniform im nationalen Fernsehen und wies die Streitkräfte an, die verfassungsmäßige Ordnung zu respektieren. Sein Eingreifen isolierte die Putschisten, und am folgenden Tag ergaben sie sich.
Tejero wurde später vom Obersten Gerichtshof wegen militärischer Rebellion verurteilt und zu 30 Jahren Haft verurteilt. Er verbüßte etwa 15 Jahre, bevor er freikam – als letzter der Hauptbeteiligten, der das Gefängnis verließ.
Trotz und neu geöffnete Akten
Öffentlich zeigte er keine Reue. In einem Interview mit El Español im Jahr 2023 sagte er: „Es kostete mich meine Karriere und meine Freiheit, aber ich bereue nicht, es versucht zu haben.“ Nach seiner Haft widmete er sich weitgehend der Malerei und trat gelegentlich wieder in politischen Debatten in Erscheinung, unter anderem bei Protesten im Jahr 2019 gegen die Exhumierung und Wiederbestattung von Francisco Franco.
Stunden bevor sein Tod bekannt gegeben wurde, veröffentlichte die Regierung 153 zuvor als geheim eingestufte Dokumente über den Putsch. Ministerpräsident Pedro Sánchez schrieb auf X: „Wahrheit, Erinnerung und Demokratie. Denn sich an die Vergangenheit zu erinnern ist der beste Weg, mit Fortschritt, Eintracht und Freiheit voranzukommen.“
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Laut einem Bericht des Guardian über die neu veröffentlichten Akten aus dem Innen- und Verteidigungsministerium identifizierten Ermittler Personen, die im Vorfeld von den Vorbereitungen des Putsches wussten, sowie andere, die später versuchten, ihre strafrechtliche Verantwortung zu verringern. Einige Verteidigungsstrategien, so geht aus den Dokumenten hervor, beruhten auf der Behauptung einer königlichen Beteiligung – Vorwürfe, die offizielle Untersuchungen zurückgewiesen haben.
Tejeros Tod lässt nur noch wenige Protagonisten des 23-F am Leben. Die nun zugänglichen Unterlagen liefern zusätzliche Details zu einem Ereignis, das weiterhin zentral dafür ist, wie Spanien seine moderne Demokratie versteht.
Quellen: El País; The Guardian; El Español