Kenneth Glad
Der Raum war still, doch die Spannung nicht. Fast 20 Jahre nachdem die Verbrechen ihres Vaters ans Licht gekommen waren, saß Kerri Rawson ihm erneut gegenüber und suchte nach Antworten, von denen sie nicht sicher war, ob er sie geben würde. Was sie stattdessen fand, zog eine Grenze, die sie nach eigenen Worten nicht noch einmal überschreiten wird.
Als Rawson 2023 das Gefängnis in Kansas betrat, ging es nicht um Versöhnung. Sie hatte zugestimmt, Ermittlern dabei zu helfen, ungelöste Fälle erneut zu prüfen, die möglicherweise mit Dennis Rader, dem BTK-Killer, in Verbindung standen, dessen Taten sich von 1974 bis 1991 erstreckten, schreibt PEOPLE.
Das Treffen, das in der Netflix-Dokumentation My Father, the BTK Killer gezeigt wird, entfernte sich schnell von den Fakten. Rader widersetzte sich ihren Fragen und versuchte, das Gespräch in eine andere Richtung zu lenken.
„Wovon sprichst du? Können wir nicht einfach in Erinnerungen schwelgen? Können wir nicht einfach ein Vater-Tochter— können wir nicht einfach Erinnerungen haben?“, sagte er.
Rawson blieb beharrlich und brachte Notizen zur Sprache, die sie in den Beweismitteln gesehen hatte. Seine Antwort war abweisend: „Oh, das war nur eine Fantasie. Ich habe die Familie nie angefasst.“
Stunden später verließ sie ihn ohne die Klarheit, die sie sich erhofft hatte. Was blieb, war eine Entscheidung. „Ich will dieser Person nie wieder nahekommen“, sagte sie.
Beweise und Nachwirkungen
Lange vor diesem Treffen war Rawson bereits auf unerwartete Weise in den Fall hineingezogen worden. Wie ABC News in seiner 20/20-Berichterstattung berichtete, erhielten Ermittler einen Beschluss, um Zugang zu ihren medizinischen Unterlagen zu erhalten und eine familiäre DNA-Verbindung herzustellen – ein entscheidender Schritt zur Identifizierung Raders.
Sie hat inzwischen gesagt, dass sie versteht, warum dies geschah, auch wenn sich die Methode damals übergriffig anfühlte. Die Dringlichkeit, einen Serienverbrecher zu stoppen, räumte sie ein, habe schwerer gewogen als ihre persönliche Privatsphäre.
Dennoch reichten die Folgen weit über die Ermittlungen hinaus. Die öffentliche Aufmerksamkeit verknüpfte ihre Identität nahezu über Nacht mit den Verbrechen ihres Vaters. „Jede verdammte Schlagzeile der letzten zehn Jahre lautete: ‚Die Tochter des BTK‘“, sagte sie gegenüber PEOPLE.
Fälle wie dieser lassen Angehörige oft mit einem Stigma zurück, das sie sich nicht ausgesucht haben – eine Realität, auf die Kriminologen seit Langem hinweisen, wenn Familien zu unfreiwilligen Erweiterungen berüchtigter Verbrechen werden.
Sich selbst neu definieren
Rawson vermied jahrelang öffentliche Stellungnahmen und konzentrierte sich auf ihre Genesung statt auf Öffentlichkeit. „Ich habe einfach nur versucht, am Leben zu bleiben und zu atmen“, sagte sie dem Magazin und beschrieb die Zeit nach der Festnahme ihres Vaters.
Ihre erste öffentliche Reaktion erfolgte 2014, nachdem Stephen King in Interviews zur Verfilmung von A Good Marriage über die Geschichte gesprochen hatte, die lose von Fällen wie dem BTK inspiriert ist.
Gegenüber The Wichita Eagle sagte sie: „Er nutzt die zehn Opfer meines Vaters und ihre Familien aus.“
Seitdem hat sich ihre Rolle gewandelt. Heute setzt sie sich für Opfer ein sowie für Familien von Tätern, die im Zuge aufsehenerregender Verbrechen mit Belästigungen, Drohungen und Isolation konfrontiert sind.
Ihr Leben heute, so sagt sie, ist von alltäglichen Routinen mit ihrer eigenen Familie in Michigan geprägt. Dieser Unterschied ist ihr wichtig. „Ich bin einfach ein ganz normaler Mensch … ich bin einfach ich.“
Und nach diesem letzten Gefängnisbesuch fühlt sich die Trennung, die sie einst nur schwer definieren konnte, nun endgültig an.
Quellen: PEOPLE, ABC News (20/20), The Wichita Eagle, Netflix (My Father, the BTK Killer)