Kathrine Frich
Drei Haupttäter erhielten im Dezember Haftstrafen zwischen 11 und 12 Jahren.
In Kriegszeiten beugt sich die Justiz oft den dringenden Anforderungen des Schlachtfeldes.
Taten, die normalerweise eine Person für Jahrzehnte hinter Gitter bringen würden, können sich plötzlich in ein Ticket an die Front verwandeln.
Eine trauernde Familie lernt diese schwierige Lektion gerade aus erster Hand.
Ein tödlicher Fehler
Russell Bentley erlangte als lautstarker amerikanischer Unterstützer des Kremls weltweite Bekanntheit. Weithin bekannt unter seinem Spitznamen „Texas“, verließ er 2014 seine Heimat, um sich den pro-russischen Separatisten im Donbas anzuschließen.
Später arbeitete er als Korrespondent für die staatlich unterstützte Agentur Sputnik. Die Kyiv Post, zitiert von WP, berichtete, dass er häufig Propaganda aus besetzten Teilen der Ukraine sendete.
Sein ungewöhnliches Leben endete gewaltsam im April 2024, als er im besetzten Donezk verschwand. Russische Truppen griffen den Amerikaner auf, nachdem sie ihn fälschlicherweise für einen verdeckten Spion hielten.
Die Soldaten fesselten ihn, folterten ihn und töteten ihn schließlich. Anschließend versuchten sie, seine sterblichen Überreste zu verstecken.
Mildere Strafen
Ein Militärgericht in Donezk verhängte kürzlich Strafen für das entsetzliche Verbrechen. Drei Haupttäter erhielten im Dezember Haftstrafen zwischen 11 und 12 Jahren.
Das Gericht verurteilte sie insbesondere wegen Überschreitung ihrer Befugnisse und vermied sorgfältig eine direkte Mordanklage. Ein vierter Soldat erhielt eine wesentlich kürzere Haftstrafe von 1,5 Jahren, weil er lediglich die tödliche Misshandlung vertuscht hatte.
Die Behörden entzogen den Männern nach dem Prozess ihre militärischen Ränge. Sie ordneten zudem an, dass die Angreifer seiner Witwe eine finanzielle Entschädigung von insgesamt fünf Millionen Rubel zahlen müssen.
Frontlinienfreiheit
Nun könnten die Verurteilten einer kalten Gefängniszelle gänzlich entgehen. Das Center for Europe berichtet, dass russische Militärvorschriften es Straftätern erlauben, ihre Strafen auszusetzen, wenn sie Armeeverträge unterzeichnen.
Die Soldaten könnten einfach in die aktiven Kampfzonen zurückkehren, anstatt ihre Haft abzusitzen. Dieses juristische Schlupfloch hat Bentleys Witwe, Ludmila, zutiefst empört.
„Wie ist das möglich, da mein Anwalt und ich am 9. Juni mit eigenen Ohren die Worte des Richters hörten, dass das Urteil in Kraft trat?!!!“, schrieb sie, zitiert vom Center for Europe.
Sie fügte hinzu, dass sie zutiefst angewidert sei von der Vorstellung, dass bewaffnete Männer einen gefesselten Zivilisten zu Tode prügeln und trotzdem wieder ins Militär aufgenommen werden dürfen.
Eine erschreckende Bilanz
Russland hat einen unstillbaren Bedarf an weiteren Kampftruppen, während der lange Konflikt weiter zermürbt.
Ein unabhängiges Tracking-Projekt von Mediazona hat bisher über 213.000 tote russische Soldaten verifiziert.
Die Forscher der Organisation betonen jedoch, dass diese bestätigte Zahl ein absolutes Minimum darstellt.
Sie schätzen, dass die wahre Opferzahl wahrscheinlich zwischen 430.000 und 530.000 liegt.
