Asger Risom
Autohersteller ersetzten jahrelang taktile Knöpfe und Schalter durch günstigere Touchscreens und verkauften die Abwertung als modernen Minimalismus. Angesichts wachsender Beweise, dass das Suchen in Bildschirmmenüs tödliche Fahrablenkungen verursacht, ziehen unabhängige Sicherheitstester Fahrzeugen Punkte ab, denen physische Bedienelemente für kritische Fahrfunktionen fehlen.
Sie rasen mit 110 Kilometern pro Stunde über eine dunkle Autobahn, als ein plötzlicher Wolkenbruch die Windschutzscheibe trifft. In einem vor fünfzehn Jahren gebauten Auto erledigte das Muskelgedächtnis die ganze Arbeit: Ihre linken Finger betätigten einen strukturierten Hebel, Ihre rechte Hand drehte einen gerändelten Drehknopf, und die Scheibe war klar, bevor Sie überhaupt registrierten, was Ihre Hände taten.
Versuchen Sie das in einem modernen Ausstellungsfahrzeug, und dieselbe alltägliche Aufgabe verwandelt sich in eine adrenalingeladene Schnitzeljagd. Sie tippen auf ein vibrierendes Glas-Tablet, wischen über die Navigationskarte, tippen auf ein Klima-Untermenü, kneifen die Augen zusammen, um ein animiertes Entfrostungssymbol zu finden, und hoffen, dass die Rüttelstreifen Sie nicht aufwecken, bevor Ihre Windschutzscheibe klar ist.
Jahrelang haben Automobilmanager das von Touchscreens dominierte Armaturenbrett als die Speerspitze des minimalistischen Luxus dargestellt. In Wirklichkeit war es ein Buchhaltungstrick, verpackt als futuristisches Design. Nun stößt die Ära, in der wesentliche Fahrfunktionen in Softwaremenüs vergraben wurden, an eine harte Betonwand – dank der unabhängigen Crashtester, die darüber entscheiden, ob ein Auto sicher zu kaufen ist.
Das finanzielle Genie der Glasplatte
Um zu verstehen, wie Autocockpits zu riesigen Smartphones auf Rädern wurden, muss man dem Kabelbaum folgen.
Die Konstruktion eines traditionellen Armaturenbretts ist eine mechanische Herausforderung. Jeder physische Schalter, Wippschalter und Temperaturregler erfordert spezielle Werkzeuge, Kunststoffspritzgussformen, Mikroschalter und einzelne Kupferkabel, die durch ein Labyrinth von Innenverkleidungen geführt werden. Diese Hardware erhöht das Gewicht, verkompliziert die Lieferketten und erfordert von den Fließbandarbeitern, wertvolle Sekunden damit zu verbringen, Stecker von Hand zusammenzuklipsen.
Ein digitaler Bildschirm löst all das mit einem einzigen Haken. Autohersteller können massenproduzierte Display-Panels kaufen, diese an ein leeres Kunststoff-Armaturenbrett schrauben und eine einzige Strom- und Datenleitung zu einem Bordcomputer führen.
Wenn ein Ingenieur einen Schalter für die Heckscheibenheizung hinzufügen muss, muss er keinen neuen Kunststoffknopf bei einem Tier-One-Lieferanten in Auftrag geben; er schreibt einfach drei Zeilen Code und schiebt ein Symbol auf den Bildschirm. Besser noch, Marketingteams konnten dieses abgespeckte Cockpit den Käufern als High-Tech-Eleganz verkaufen, anstatt dessen, was es tatsächlich war: rücksichtslose Kostensenkung bei den Materialkosten.
Warum flaches Glas für das menschliche Auge versagt
Das Problem ist, dass die menschliche Biologie nicht wie ein Smartphone-Betriebssystem funktioniert.
Wenn Sie mit einem physischen Drehregler interagieren, verlässt sich Ihr Gehirn auf Propriozeption und haptisches Feedback. Ihre Finger spüren die erhabenen Kanten eines Schalters, registrieren das mechanische „Klicken“ einer Einrastung und bestätigen, dass eine Aktion stattgefunden hat, ohne dass Ihre Augen auch nur einen Bruchteil einer Sekunde von der Straße abweichen müssen.
Flaches Glas hat keine Topografie. Sie können eine digitale Taste nicht fühlen, bevor Sie sie drücken. Um ein virtuelles Symbol auf einem Touchscreen zu treffen, müssen Sie Ihren Blick von der Straße abwenden, das Ziel lokalisieren, Ihren Finger verfolgen, während das Auto über unebenen Fahrbahnbelag hüpft, und visuell bestätigen, dass die Software Ihren Tipp registriert hat.
Die Physik dieser Ablenkung ist erschreckend. Bei 105 Kilometern pro Stunde bedeutet, die Augen nur drei Sekunden lang von der Fahrbahn zu nehmen, die gesamte Länge eines Fußballfeldes völlig blind zu fahren.
Der Hammer der Sicherheitsbewertungen fällt
Das Murren der Verbraucher würde die Autohersteller niemals davon überzeugen, ihre beliebteste Kostensparmaßnahme aufzugeben. Was die Sache schließlich ins Rollen brachte, war die Drohung, Verkäufe zu verlieren.
Obwohl das Europäische Neuwagen-Bewertungsprogramm (Euro NCAP) keine legislative Befugnis besitzt, Fahrzeuge von der Straße zu verbannen, bestimmen seine Sicherheitsbewertungen, ob ein Fahrzeug auf dem kommerziellen Markt wettbewerbsfähig ist. Große Unternehmensflotten, Regierungsbehörden und Familienkäufer streichen routinemäßig jedes Fahrzeug von ihren Einkaufslisten, das keine Top-Sicherheitsbewertung erreicht.
Nach aktualisierten Teststandards bestraft Euro NCAP direkt Autos, die Fahrer zwingen, in Touchscreen-Menüs nach grundlegenden Fahrfunktionen zu suchen. Um Bestnoten in den Fahrsicherheitsprotokollen der Agentur zu erhalten, müssen Hersteller separate, physische, taktile Bedienelemente für wichtige Funktionen bereitstellen: Blinker, Warnblinkanlage, Scheibenwischer, Hupe und Notruf-SOS-Schalter.
Die ersten Ergebnisse von Fahrzeugbewertungen, die vom Europäischen Verkehrssicherheitsrat zusammengestellt wurden, verdeutlichen, wie stark die Kluft geworden ist. Traditionelle Autohersteller, die physische Bedienelemente beibehalten oder wiederhergestellt haben, bestanden die Schnittstellenbewertungen mit Bravour, während Fahrzeuge, die Kernfunktionen auf Touch-Displays auslagerten, sofortige Einbußen bei ihren Sicherheitsbewertungen hinnehmen mussten.
Autohersteller haben ein Jahrzehnt lang darauf gewettet, dass Verbraucher den Verlust taktiler Bedienelemente im Austausch für glänzende digitale Oberflächen akzeptieren würden. Nun, da Sicherheitsbehörden den knopflosen Armaturenbrettern Sterne abziehen, feiert der physische Schalter ein wohlverdientes Comeback.
