Kenneth Glad
Ein zentraler Bestandteil der globalen Gesundheitslieferketten gerät unter Druck, da die Nachfrage steigt und Lieferungen hinter dem Zeitplan zurückbleiben. Signale aus der Branche deuten darauf hin, dass steigende Kosten bald sowohl Verbraucher als auch Hilfsprogramme betreffen könnten.
Der weltweit größte Kondomhersteller warnt, dass anhaltende Störungen im Zusammenhang mit geopolitischen Spannungen beginnen, sich auf Produktion und Vertrieb auszuwirken.
Die Nachfrage ist stark gestiegen; Karex schätzt laut Reuters für dieses Jahr ein Wachstum von rund 30 %. Das malaysische Unternehmen ist ein wichtiger Lieferant sowohl für kommerzielle Marken als auch für internationale Programme im Bereich der öffentlichen Gesundheit, was seine Produktion entscheidend für den globalen Zugang macht.
Ein Teil des Anstiegs ist auf schrumpfende Lagerbestände zurückzuführen. Reuters berichtet, dass Kürzungen bei der Finanzierung der Auslandshilfe, insbesondere im Zusammenhang mit der US-Behörde für internationale Entwicklung (USAID), zu einer reduzierten Beschaffung geführt haben und viele Regionen mit begrenzten Reserven zurücklassen.
Dies hat Käufer gezwungen, häufiger Bestellungen aufzugeben, während die Lieferketten Mühe haben, mit der steigenden Nachfrage Schritt zu halten.
Kosten steigen
In einem Interview erklärte Geschäftsführer Goh Miah Kiat, dass Karex plant, die Preise um 20 % bis 30 % zu erhöhen, da die Produktionskosten steigen.
„Die Situation ist definitiv sehr fragil, die Preise sind hoch … Wir haben derzeit keine andere Wahl, als die Kosten an die Kunden weiterzugeben“, sagte er.
Wie The Guardian berichtet, hat der Iran-Konflikt die Ströme petrochemischer Produkte gestört und die Kosten für wesentliche Materialien wie synthetischen Kautschuk und Nitril erhöht.
Goh wies zudem auf steigende Ausgaben für Verpackungen und Gleitmittel hin, darunter Aluminiumfolie und Silikonöl, was verdeutlicht, wie der Kostendruck nahezu jede Phase der Produktion betrifft.
Verzögerungen verändern den Zugang
Störungen im Versand verschärfen das Problem. Lieferungen, die zuvor etwa einen Monat dauerten, nähern sich für einige Zielorte nun zwei Monaten, wodurch große Mengen an Waren unterwegs gebunden sind.
„Wir sehen, dass deutlich mehr Kondome tatsächlich auf Schiffen liegen, die ihr Ziel noch nicht erreicht haben, obwohl sie dringend benötigt werden“, sagte Goh.
Solche Verzögerungen treffen Entwicklungsländer unverhältnismäßig stark, da ihre Versorgungssysteme auf regelmäßige Lieferungen angewiesen sind und die Pufferbestände begrenzt sind.
Anhaltende Störungen könnten den Zugang zu Verhütungsmitteln schwächen und die Bemühungen zur Eindämmung der Verbreitung sexuell übertragbarer Infektionen behindern.
Karex produziert jährlich mehr als 5 Milliarden Kondome für Marken wie Durex und Trojan sowie für Organisationen wie den britischen NHS und Programme der Vereinten Nationen.
Sollten die Lieferprobleme anhalten, könnten sowohl die Verfügbarkeit als auch die Bezahlbarkeit weiter unter Druck geraten.
Quellen: Reuters, The Guardian