Kathrine Frich
Soldaten ziehen in den Krieg im Wissen, dass der Tod eine Möglichkeit ist. Gefangennahme ist ein weiteres Risiko, das seinen eigenen Schatten wirft.
Doch für einige ukrainische Soldaten, die während der russischen Invasion in Gefangenschaft gerieten, erwies sich das, was sie hinter Gittern erwartete, als weitaus schlimmer, als sie es sich hätten vorstellen können.
Tatjana Kolesnytschenko, Journalistin bei Wirtualna Polska und Mitautorin des Buches „Worms You Can’t Chew On“, sprach im WP-Programm „Newsroom“ über die Zeugenaussagen.
Hunger und Überleben
Nach Angaben von Kolesnytschenko überschattete der ständige Mangel an Nahrung in seiner psychologischen Wirkung oft sogar körperliche Misshandlungen.
„Aus Hunger begannen sie, alles zu essen, von Toilettenpapier bis zu Seife“, sagte sie und beschrieb die Bedingungen, denen ukrainische Kriegsgefangene in russischen Haftanstalten ausgesetzt waren.
Schläge und Folter seien weit verbreitet gewesen, doch der Hunger sei zu einer unausweichlichen Qual geworden. „Der Hunger verlässt dich nie. Er treibt dich in den Wahnsinn“, erklärte sie.
Aus Verzweiflung hätten Häftlinge Mäuse gefangen und sogar Würmer als Eiweißquelle gezüchtet, fügte sie hinzu.
„Man darf nicht kauen“
Mit Blick auf die Aussage von Władysław Zadorin, einem Verteidiger der Schlangeninsel, der im Buch porträtiert wird, schilderte Kolesnytschenko die bittere Realität des Überlebens.
„Diese Würmer darf man nicht kauen, weil sie bitter sind. Man muss sie sofort schlucken“, sagte sie und zitierte seine Worte.
Die Warnung sei zum Symbol der Gefangenschaft geworden. „Merkt euch: Man darf nicht auf Würmern kauen.“ Der Hunger in russischer Gefangenschaft töte langsam.
Zadorin lebt inzwischen in Polen und erwartet ein Kind, so Kolesnytschenko, doch die Freiheit habe das Trauma nicht ausgelöscht.
Trauma nach der Freilassung
Der ehemalige Gefangene kämpft weiterhin mit einer posttraumatischen Belastungsstörung und aufdrängenden Erinnerungen an seine Haftzeit.
Kolesnytschenko sagte, viele freigelassene Soldaten litten unter ähnlichen psychischen Wunden, verschärft durch das, was sie als „Überlebensschuld“ bezeichnete.
Für manche sei die Rückkehr nach Hause emotional komplex, da ihnen bewusst bleibe, dass Kameraden weiterhin in russischen Gefängnissen festgehalten werden.
Die Realität dokumentieren
Das Buch wurde gemeinsam mit dem Fotojournalisten Maciej Stanik verfasst, der über Konflikte in Syrien, Afghanistan und Bergkarabach berichtet hat.
Rückblickend auf seine Arbeit in der Ukraine sagte Stanik, das Ausmaß der mutmaßlichen Misshandlungen habe ihn schockiert. „Ich hätte nicht erwartet, dass im 21. Jahrhundert die Armee eines großen Landes zu solchen Kriegsverbrechen fähig ist“, sagte er.
Zu seiner Motivation, aus Kriegsgebieten zu berichten, erklärte er: „Man möchte die Realität, die man sieht, so nah wie möglich an der Wahrheit zeigen. Ich möchte Menschen eine Stimme geben, die keine haben“, so der Fotojournalist.
Quelle: Wirtualna Polska