Ein ehemaliger Toningenieur von Eminem wurde angeklagt, die unveröffentlichte Musik des Rappers gestohlen und illegal verkauft zu haben – angeblich mehr als 25 Songs an Online-Käufer und Fan-Gruppen weitergegeben, so die Bundesstaatsanwälte.
Der 46-jährige Joseph Strange arbeitete bis zu seiner Entlassung im Jahr 2021 im Studio von Eminem in Ferndale, Michigan.
Er sieht sich nun mit bundesweiten Anklagen wegen Urheberrechtsverletzung und interstate Transport von gestohlenen Gütern konfrontiert, bestätigte die amtierende US-Staatsanwältin Julie Beck am Mittwoch gegenüber Euronews.
Wird Strange in beiden Anklagepunkten verurteilt, könnte er bis zu 15 Jahre Haft bekommen.
Musik aus passwortgeschütztem Safe gestohlen
Laut einer FBI-Eidesstattlichen Erklärung wurde Eminems unveröffentlichte Musik auf passwortgeschützten Festplatten gespeichert, die in einem Studiosafe verschlossen waren. Der angebliche Diebstahl ereignete sich zwischen Oktober 2019 und Januar 2020, während Strange noch als Toningenieur beschäftigt war.
Studio-Mitarbeiter benachrichtigten das FBI im Januar, nachdem sie entdeckt hatten, dass unveröffentlichte Musik – noch in der Entwicklung – auf Webseiten wie Reddit und YouTube aufgetaucht war.
Eine forensische Überprüfung der Dateitransfers bestätigte, dass Musik während Stranges Beschäftigungszeit auf eine externe Festplatte kopiert wurde.
Die Untersuchung nahm eine dramatische Wendung, als ein kanadischer Käufer, der das Pseudonym „Doja Rat“ benutzte, gestand, 25 unveröffentlichte Eminem-Songs von Strange für rund 50.000 US-Dollar in Bitcoin gekauft zu haben.
Laut Gerichtsunterlagen sammelte der Käufer Mittel von einer Gruppe von Eminem-Fans, um den Kauf zu tätigen.
Eine weitere Person in Connecticut, bekannt online als „ATL“, kaufte angeblich „ein paar“ Tracks für etwa 1.000 US-Dollar.
Strange versuchte laut der Eidesstattlichen Erklärung auch, handgeschriebene Songtexte von Eminem zu verkaufen.
FBI-Durchsuchung fördert Schatzkammer an Musik und Memorabilien zutage
Eine Durchsuchung von Stranges Wohnung im Januar förderte handgeschriebene Songtexte und persönliche Notizen von Eminem, ein VHS-Band mit einem unveröffentlichten Musikvideo und mehrere Festplatten mit mehr als 12.000 Audiodateien zutage, darunter unveröffentlichte Werke von Eminem und nicht identifizierten Mitwirkenden.
Ermittler sagen, dass einige der Dateien sich in verschiedenen Entwicklungsstadien befanden und nie für die öffentliche Veröffentlichung gedacht waren.
Strange hatte zuvor eine Abfindungsvereinbarung unterschrieben, die es ihm verbot, Eminems Musik elektronisch zu verbreiten. Die Staatsanwälte argumentieren, dass seine Handlungen nicht nur gegen diese Vereinbarung verstießen, sondern auch erheblichen Schaden für den Künstler und sein Label, Interscope Capital Labels Group, verursachten.
Das Leck veranlasste Eminems langjährigen Geschäftspartner Fred Nassar, eine Online-Warnung herauszugeben, in der er Fans aufforderte, den gestohlenen Inhalt nicht zu teilen oder zu verbreiten.
