Leo und Muñeca kennen sich fast ihr ganzes Leben. Das Löwenpaar und ihre Jungen wurden 2014 vom Animal Defenders International (ADI) aus einem Zirkus in Peru gerettet. Während der Rettungsaktion wurden sie kurzzeitig getrennt, aber sonst waren sie selten voneinander getrennt.
„Leo und ihre Söhne, Chino, Coco und Rolex, wurden am ersten Tag der Mission im August 2014 erfolgreich befreit, aber der Zirkus blockierte die Beschlagnahmung teilweise und tauchte dann unter“, sagte Jan Creamer, Präsidentin von ADI, gegenüber The Dodo.
„ADI fand sie sechs Monate später und über 600 Meilen entfernt wieder und rettete Muñeca und ihre Töchter Africa und Kiara … Sie waren fast immer zusammen, erkundeten ihr vier Hektar großes Habitat und ruhten zusammen unter den Bäumen.“
Foto: Privat
Im August erkrankte Muñeca plötzlich – und Leo wurde sofort noch schützender über sie als zuvor.
„Leo hat immer über Muñeca gewacht, aber als sie krank wurde, erkannte er eindeutig, dass etwas nicht stimmte“, sagte Creamer. „Man sah ihn, wie er versuchte, sie zum Fressen zu ermutigen, und es schien, als würde er sie trösten.“
Während ihrer Krankheit wich Leo nicht von Muñecas Seite und kuschelte sogar mit ihr, um ihr zu helfen, sich besser zu fühlen. In diesen Momenten wurde deutlich, wie sehr die beiden einander liebten – ein wunderschönes Beispiel dafür, wie Löwen ihre Zuneigung zeigen.
Foto: Privat
„Wir haben die Nähe zwischen Löwengefährten und die Bindungen, die sie teilen, schon oft gesehen“, sagte Creamer.
Studien haben gezeigt, dass sich Löwen aneinander kuscheln, um ihre sozialen Bindungen zu stärken, und Leo und Muñeca wurden unzählige Male in inniger Umarmung gesehen.
Foto: Privat
Leider verstarb Muñeca im September im Alter von 19 Jahren. Leo blieb bis zum Ende an ihrer Seite, und sie verließ diese Welt in dem Wissen, wie sehr sie von ihm geliebt wurde.
Die Retter von Leo beobachten ihn genau, während er um den Verlust seiner geliebten Muñeca trauert.
Er bekommt viele zusätzliche Leckereien und Aufmerksamkeit, um ihm zu helfen, mit dem Verlust umzugehen.
Obwohl der Verlust von Muñeca herzzerreißend war, war es ein wunderschöner Moment, zu sehen, wie Leo sich um sie kümmerte – ein Moment, den alle Anwesenden noch jahrelang in Erinnerung behalten werden.
