Der Oscar-prämierte Schauspieler Gene Hackman und seine Frau, Betsy Arakawa, wurden tot in ihrem Haus in Santa Fe, New Mexico, aufgefunden. Der plötzliche Tod des Paares hat Hollywood erschüttert und eine Untersuchung der Umstände dieser Tragödie ausgelöst.
Am Mittwochnachmittag entdeckte das Wartungspersonal des Anwesens die beiden und alarmierte sofort die Behörden.
„Nein, sie bewegen sich nicht. Schicken Sie so schnell wie möglich jemanden her“, sagte ein Notrufteilnehmer laut CNN.
Als die Polizei am Haus eintraf, fanden sie Betsy Arakawa leblos auf dem Badezimmerboden neben einer offenen Medikamentenflasche und verstreuten Pillen. Gene Hackman wurde in der Nähe der Küche gefunden, sein Gehstock und seine Sonnenbrille lagen neben ihm.
In einem weiteren Raum entdeckten die Beamten einen verstorbenen Deutschen Schäferhund in einer Kiste, während zwei andere Hunde auf dem Grundstück lebend vorgefunden und gerettet wurden.
Keine Anzeichen von Fremdeinwirkung
Die Behörden haben die genaue Todesursache noch nicht festgestellt, doch eine Autopsie ergab, dass das Paar bereits seit mindestens zwei Wochen tot war.
Der Sheriff von Santa Fe County, Adan Mendoza, erklärte, dass forensische Experten versuchen, den Ablauf der Ereignisse zu rekonstruieren.
„Wir versuchen, die Geschehnisse rückwärts nachzuvollziehen – von den Autopsieergebnissen bis zum Todeszeitpunkt“, erklärte Mendoza.
Allerdings betonen forensische Spezialisten, dass es selbst bei einer gründlichen Untersuchung nahezu unmöglich sei, einen genauen Todeszeitpunkt zu bestimmen.
Freunde erinnern sich an die letzten Tage des Paares
Enge Freunde, Daniel und Barbara Lenihan, berichteten Reportern, dass sie Hackman und Arakawa zuletzt bei guter Gesundheit gesehen hätten.
„Das letzte Mal, als wir sie sahen, waren sie gesund und stark“, sagte Daniel Lenihan.
Barbara Lenihan hob hervor, wie sehr sich Betsy Arakawa um das Wohlergehen von Hackman kümmerte und sicherstellte, dass er einen gesunden Lebensstil beibehielt, einschließlich Radfahren und Yoga – bis etwa vor einem Jahr.
„Sie waren eine solche Freude in ihrer Gesellschaft. Ich habe noch nie ein Paar getroffen, das die Gesellschaft des anderen so sehr genossen hat wie sie“, fügte sie hinzu.
Obwohl die Todesfälle als „verdächtig“ eingestuft werden, haben die Behörden keine Hinweise auf Fremdeinwirkung gefunden.
„Aufgrund des Mangels an Beweisen bin ich ziemlich sicher, dass es sich um kein Verbrechen handelt. Aber wir schließen noch nichts aus“, sagte Mendoza gegenüber NBC.
Feuerwehrleute bestätigten, dass es keine Anzeichen für eine Kohlenmonoxidvergiftung gab, und eine Gasinspektion ergab keine Lecks im Haus.
Hollywood trauert um eine Legende
Gene Hackman, einer der ikonischsten Schauspieler Hollywoods, lebte seit Jahren zurückgezogen in Santa Fe. Die Gouverneurin von New Mexico, Michelle Lujan Grisham, würdigte ihn auf Social Media:
„Gene wählte Santa Fe über Jahrzehnte als sein Zuhause und lebte als bescheidener und freundlicher Teil unserer Gemeinschaft. Wir waren alle stolz, ihn unseren Nachbarn zu nennen.“
Sein Tod ereignet sich nur wenige Tage vor der Oscar-Verleihung, bei der er nun posthum geehrt wird. Laut einer Quelle wird sein Name im „In Memoriam“-Segment erscheinen, und möglicherweise wird der Moderator der Zeremonie, Conan O’Brien, eine besondere Würdigung aussprechen.
Die Familie Hackman veröffentlichte eine Erklärung, in der sie den Verlust eines geliebten Vaters, Großvaters und einer Hollywood-Legende betrauert:
„Mit großer Trauer geben wir den Tod unseres Vaters, Gene Hackman, und seiner Frau, Betsy, bekannt. Er wurde von Millionen für seine brillante Schauspielkarriere geliebt und bewundert, doch für uns war er in erster Linie Vater und Großvater. Wir werden ihn zutiefst vermissen.“
